Comment utiliser les archives départementales pour sa généalogie ?

Comment utiliser les archives départementales pour sa généalogie ?

Vous avez commencé votre arbre généalogique et souhaitez maintenant remonter plus loin dans le temps ? Les archives départementales vont rapidement devenir l’un de vos principaux outils de recherche.

En France, de nombreux documents utiles aux généalogistes ont été numérisés et peuvent être consultés gratuitement en ligne.

Mais lorsqu’on ouvre pour la première fois le site d’un service d’archives, il n’est pas toujours évident de savoir où chercher.

Qu’est-ce que les archives départementales ?

Chaque département français possède un service d’archives chargé de collecter, conserver et mettre à disposition de nombreux documents historiques.

Pour la généalogie, on y trouve notamment des registres paroissiaux et d’état civil, des tables décennales, des recensements de population, des registres matricules militaires et de nombreuses autres sources.

Une partie importante de ces documents est aujourd’hui accessible directement sur Internet.

Dans quel département chercher ?

Le principe est généralement simple : recherchez les archives correspondant au lieu où l’événement s’est produit.

Si votre arrière-grand-père est né à Grenoble, par exemple, vous commencerez vos recherches dans les archives de l’Isère.

Il est donc très utile de connaître au minimum une commune ou un département avant de commencer.

Commencez par l’état civil

Pour débuter, recherchez sur le site des archives une rubrique appelée « État civil », « Registres paroissiaux et d’état civil » ou parfois simplement « Archives en ligne ».

Vous pourrez généralement sélectionner une commune, une période et un type de registre.

Les principaux actes recherchés en généalogie sont :

• les actes de naissance ;
• les actes de mariage ;
• les actes de décès.

Avant la mise en place de l’état civil moderne, les recherches se poursuivent notamment dans les registres paroissiaux, où étaient consignés baptêmes, mariages et sépultures.

Utilisez les tables décennales

Vous connaissez la commune et approximativement l’année, mais vous ne trouvez pas l’acte ?

Pensez aux tables décennales.

Elles regroupent les naissances, mariages et décès enregistrés dans une commune sur une période de dix ans.

Elles permettent de retrouver plus rapidement la date d’un événement avant d’ouvrir le registre correspondant.

C’est souvent beaucoup plus efficace que de parcourir des centaines de pages une par une.

Une fois le registre trouvé

Les registres numérisés se consultent généralement page après page grâce à une visionneuse.

Lorsque vous trouvez l’acte recherché, prenez le temps de lire l’intégralité du document.

Un acte peut révéler bien davantage qu’une simple date : noms des parents, professions, domiciles, âges, témoins ou encore informations sur le conjoint.

Chacun de ces éléments peut devenir une nouvelle piste de recherche.

Pensez aussi aux recensements

L’état civil n’est pas la seule ressource disponible.

Les recensements de population peuvent permettre de retrouver une famille à une adresse donnée et de découvrir les personnes vivant dans le même foyer.

Selon les périodes et les documents disponibles, ils peuvent notamment indiquer les noms, prénoms, âges ou années de naissance, professions et lieux de naissance.

Ils sont particulièrement intéressants pour suivre une famille entre deux événements d’état civil.

Les registres militaires peuvent également vous aider

Pour rechercher un ancêtre masculin ayant été soumis au recrutement militaire, les registres matricules constituent une autre source précieuse.

Selon l’époque, une fiche matricule peut contenir des renseignements sur son état civil, son domicile, sa profession et son parcours militaire.

Elle peut également apporter des informations permettant de distinguer deux personnes portant le même nom.

Conservez toujours vos sources

Lorsque vous trouvez un document, pensez à conserver suffisamment d’informations pour pouvoir le retrouver.

Notez par exemple le service d’archives, la commune, le type de registre, l’année, le numéro de l’acte et, lorsque cela existe, la cote ou la référence du document.

Si les conditions du site d’archives le permettent, vous pouvez également conserver une copie du document pour vos recherches personnelles.

Procédez étape par étape

Une recherche généalogique ressemble souvent à une enquête.

Un acte de naissance vous indique les parents. Leur mariage peut vous fournir leur âge et leur commune d’origine. Vous pouvez ensuite rechercher leurs propres actes de naissance et ainsi remonter progressivement les générations.

Le plus important est de partir d’une information vérifiée avant de remonter vers la génération précédente.

Mon Arbre Familial vous accompagne dans vos recherches

Dans Mon Arbre Familial, les informations renseignées sur une personne peuvent vous aider à organiser vos recherches et à conserver les découvertes réalisées au fil de votre enquête généalogique.

Pour certaines communes et certains départements, l’application peut également vous orienter vers le service d’archives correspondant afin de poursuivre vos recherches.

Vous pouvez ainsi construire votre arbre progressivement : une personne, un document et une génération à la fois.